Vandring och solo-äventyr med katt – med Kaylin Meyer

Från Utahs röda klippklyftor till alpina drömmar i bergen visar Kaylin Meyer, mer känd som Always Choose Happy, att äventyr inte behöver vara en ensamt, även när du är på egen hand. Med sin orädda katt Maxine vid sin sida delar Kaylin dagligen med sig av naturmagi: vandring och camping med katt, deltidsliv i van, och inspirerande berättelser om att hitta självförtroende i vildmarken. Vi frågade henne hur äventyr med tassar på stigen blev hennes livsstil.

Du tar med din katt Maxine på några riktigt fantastiska äventyr. Vad inspirerade dig att börja ta med henne?

Maxine var helt enkelt ämnad att anamma min äventyrliga livsstil och kärlek till naturen. Ända sedan jag snubblade över Suki Cats Instagram för flera år sedan (originalet bland äventyrskatter), visste jag att min nästa katt skulle bli en äventyrskatt. Sedan jag välkomnade Adventure Cat Max år 2021 har hon varit med på otaliga vandringar på över 50 km, ett dussintal bilcamping-roadtrips och oräkneliga dagsturer.

För ett par år sedan, när jag blev singel efter ett långt förhållande, gjorde Max och jag vår första solovandring, bara jag, mig själv och min katt. Det var en otroligt stärkande upplevelse, och jag har blivit så glad av att se hur många andra som också hittat sitt självförtroende att våga ge sig ut på solo-äventyr. Nu är min mission att inspirera människor att komma ut, oavsett om de har någon att följa med eller inte, och ta med katten istället. För du är aldrig riktigt ensam när du är med din katt.

Du verkar älska att vara ute i naturen. Kan du dela ett speciellt minne från en vandring eller övernattning där du kände dig extra tacksam att ha Maxine vid din sida?

Att ha henne med mig ger mig det självförtroende jag behöver i vildmarken, särskilt på solovandringar. Hon påminner mig om att även på de mest avlägsna platser är jag aldrig helt ensam. Min katt är alltid vid min sida, delar äventyret och gör upplevelsen rikare. Hon får mig också att sakta ner, andas och ta in utsikten istället för att bara hasta fram.

Jag kände mig särskilt tacksam för henne på min allra första solo-vandring i södra Utah. Leden var drygt en mil tur och retur, och min plan var att gå fyra miles in och slå läger. Vad jag inte förväntade mig var slot canyons, något jag aldrig vandrat genom tidigare. Ärligt talat blev jag rädd när jag inte visste hur länge de trånga passagerna skulle pågå. Om och om igen fick jag ta av mig ryggsäcken och bära den över huvudet för att pressa mig igenom. Det var utmattande och helt annorlunda än mina vanliga vandringar.

Men genom allt var jag så tacksam att lilla Max var med mig. Bara att höra hennes hjärtslag räckte för att påminna mig om att jag var trygg. Hon är bokstavligen mitt andedjur, och jag brukar säga: hon håller mig trygg, och jag håller henne vild.

Vilka är dina bästa tips för att göra resor smidiga och bekväma när du tar med Maxine – både vad gäller packning och känslomässig trygghet?

Först: träna din katt att ha sele. Innan du går ut eller tar med katten på något äventyr, vänj den vid att bära sele inomhus. Det tar oftast 5–7 dagar. Precis som när hundar får skor första gången och glömmer hur man går, så kommer en katt i sele de första gångerna spela död, bete sig berusad och vara allmänt fånig. MEN – de lär sig. Öka tiden de bär sele för varje dag under en vecka. Efter dag 5 är de proffs!

Här är fem tips för smidiga resor, särskilt när du campar eller är ute med en katt:

1. Håll alltid din katt i koppel och sele. Även om katter är kända för sin självständighet är det viktigt att ha dem i koppel eller sele under utomhusaktiviteter, särskilt i vildmarken. Det förhindrar att de springer iväg, går vilse eller stöter på vilda djur som kan utgöra en fara för dem.
   

2. Ta med alla nödvändiga saker för din katts komfort och välbefinnande. Det inkluderar GODIS, tillräckligt med kattmat och vatten för hela resan. Jag brukar ta med 1,5 gånger den mängd mat min katt normalt äter per dag för varje dag av vår tur. Glöm inte matskålar och vattenskålar!

3. Se till att de har en mysig zon! Oavsett om du tar med transportburen eller gör en platt yta ovanpå din ryggsäck som jag gör, se till att du har en särskild plats där din katt kan vila, eller gömma sig från världen, medan du bär den.
4. Glöm inte att packa ett första hjälpen-kit med saker för både människor och husdjur. Plåster, pincett, extra koppel, handsprit – bara för att nämna några.
5. Se till att din katt har fått sitt fästing- och loppmedel innan ni ger er ut på äventyr! Du kan köpa ett receptfritt medel i mataffären och applicera det på din katt en gång i månaden.

Vilket råd skulle du ge någon som är nyfiken på soloäventyr men känner sig osäker på att börja?

Om du funderar på att börja med solovandringar är mitt största råd: se till att du har kunskaperna först. Lär dig allt du kan – gå en kurs, läs, titta på videos, eller följ med erfarna vänner. Gå sedan många turer med andra innan du gör din första solotripp.

Innan min första riktiga solotur gjorde jag ett test med min pappa (och min katt). Vi slog upp våra tält på avstånd från varandra så vi inte kunde se eller höra varandra. Efter middagen gick vi åt varsitt håll, och de följande 12 timmarna var det bara jag, katten och tystnaden. Jag minns att jag låg i tältet, för rädd för att släcka pannlampan. Men till slut gjorde jag det. Jag somnade, och när jag vaknade nästa morgon kände jag mig så stolt.

Några veckor senare gick jag igen, denna gång helt ensam. Eller ja… ensam med min katt. Och det kändes annorlunda. Jag kände mig trygg. Inspirerad. Stärkt. Jag visste att jag kunde klara det.

Så mitt råd? Ta små steg. Bygg kunskap först, sedan självförtroende. Gör vad du behöver för att förbereda dig, och när tiden är inne vet du att du är redo.

Vi älskar namnet ”alwayschoosehappy”! Vad inspirerade dig att välja det, och vad betyder det för dig?

När jag startade mitt Instagram-konto för många år sedan var always choose happy mitt livs-mantra. Vi har makten att välja våra tankar och ändra våra perspektiv, och för mig blev valet enkelt, välj det gladare tankemönstret och du lever ett mer uppfyllt liv.

När jag sedan räddade Adventure Cat Max och började dela våra äventyr fick frasen en ny mening, något mycket större än bara min egen lycka.

När folk ser att jag har en KATT på en vandringsled eller långt ute i vildmarken är deras reaktion ovärderlig. Leendena smittar, nästan alla stannar, tar bilder och frågar hur man börjar träna med sele.

Jag hade ingen aning om hur många människors liv jag skulle påverka bara genom att ta med min katt överallt.

En gång på en 5-milavandring i Aspen berättade en grupp manliga vandrare från Kentucky att de hade skrivit i sin journal att de sett en katt på leden och att det var det bästa som hänt dem på någon av deras resor. En annan gång hörde jag en kvinna säga: ”Det är det bästa jag sett på den här leden. Inte utsikten. Katten.”

Det värmer mitt hjärta att tänka på alla gånger jag har fått någon att le bara genom att de mött Max ute i naturen.

Det finns en miljon anledningar till varför jag älskar min äventyrskatt, men att se den glädje hon sprider till andra ute i vildmarken är definitivt topp 10. Att sprida leenden längs milen är en av de bästa känslorna.

Så jag uppmuntrar alla att sluta lämna katten hemma och ta med dem på livets resa! För när vi gör det förändrar vi inte bara våra egna liv till det bättre, utan vi har också kraften att förändra världen, en människa och en katt i taget.

Kom ihåg: ALWAYS. CHOOSE. HAPPY.

Om du kunde resa i morgon till en drömdestination, vart skulle du åka och vad skulle du se mest fram emot där?

Om jag kunde resa i morgon skulle jag ta med Adventure Cat Max och åka direkt till Alperna, Schweiz eller Österrike. De bergen har kallat på mig länge, och jag är redo nu. Jag skulle se mest fram emot att vakna i ett tält omgivet av taggiga toppar, vandra genom alpängar med Max vid min sida, och äntligen uppleva de landskap jag drömt om i flera år.

Jag besökte faktiskt Österrike för ungefär ett och ett halvt år sedan under skidsäsongen, och jag tappade hakan gång på gång. Naturen var så vacker att jag kände som om jag fick ”ögon-orgasmer” hela tiden (om jag ens får säga så, haha). Sedan dess har jag längtat tillbaka, och jag kan knappt vänta på den dagen.

Vad tycker du om dina Astrid Wild Amelia vandringsbyxor? Finns det några specifika funktioner du uppskattat särskilt mycket på dina äventyr?

Amelia vandringsbyxor är de bästa vandringsbyxorna jag någonsin haft. Bäst när det gäller passform, stil och kvalitet, utan tvekan. De är faktiskt högmidjade (tack!), faktiskt långa nog (ett mirakel), och hållbara som få. Första gången jag använde dem bushwhackade jag mig fram till en alpinsjö, ingen led, bara tät vegetation, nerfallna träd, regn och kyla. De gick inte sönder, de höll mig torr och de höll verkligen måttet.

Att säga att de är de bästa vandringsbyxorna genom tiderna vore en underdrift.

Kaytlin bär Amelia vandringsbyxa i Kamel.

Vi älskar att följa Kaylin Meyer och hennes orädda katt Maxine när de inspirerar oss att omfamna äventyret i alla dess former. Ett stort tack till henne för att hon delar sin historia och påminner oss om att de modigaste resorna ibland är de vi gör med oväntade följeslagare. Följ Kaylins resa på Instagram här.

Sugen på mer inspiration? Upptäck alla våra bloggar om inspirerande kvinnor här.